30-marzo-2010. Un total de 22 tripulantes del buque de bandera de Barbados “Kea” han sido rescatados esta mañana a 160 millas de Cabo Villano por medios de salvamento españoles y portugueses. Los otros dos tripulantes del buque permanecen desaparecidos y los medios de salvamento continúan con su búsqueda. El buque ha terminado hundiéndose sobre las 13:30 h.

14 de los tripulantes han sido rescatados por el buque de Salvamento “Don Inda”, 5 por el helicóptero del SAR portugués, uno por el helicóptero del SAR español y otros dos por el buque mercante Sapphire, en una complicada operación de salvamento debido a la gran distancia de costa a la que se ha producido y las malas condiciones meteorológicas.

A las 20,30 de ayer se recibió en el Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo de Gijón, la emisión de una señal de peligro de hundimiento del buque frigorífico “Kea”, por corrimiento de la carga; el material que transportaba era nitrato de amonio, una substancia muy soluble en agua, y que en estas condiciones no supone un peligro para el medio ambiente. Se encontraba situado a 160 millas náuticas oeste-noroeste de cabo Villano.

El barco, con bandera de “Barbados”, tenía 147 metros de eslora y 21 de manga y estaba tripulado por 24 marinos, ninguno de ellos de nacionalidad española. Procedía del puerto de San Petersburgo en Rusia y su destino era Santa Marta en Colombia.

Inmediatamente se movilizó el buque de Salvamento Marítimo “Don Inda”. Los buques mercantes “Al Mayeda” y “Shapphire”, que eran los más cercanos a la zona, fueron desviados hasta las inmediaciones del buque. La escora del “Kea” era muy pronunciada y el estado de la mar, con olas de siete a ocho metros de altura, era malo.

Al amanecer de hoy, el buque seguía en las mismas condiciones y fue enviado al lugar el helicóptero del Servicio de Búsqueda y Salvamento del Ejército del Aire “Rescue 34”. El MRCC de Portugal envió, a solicitud de Salvamento Marítimo, un helicóptero tipo Merlín. La fragata de la Armada Española “Alvaro de Bazán” también fue movilizada hacia la zona al igual que el “Helimer 210” y el avión “Rosalía de Castro” de Salvamento Marítimo, el Pesca I y Pesca II de la Xunta. Desde el buque “Al Mayeda” informaron posteriormente que había aumentado la escora del buque. Sobre las 10:20 h, el helicóptero “Rescue 34” del SAR rescató a un tripulante y lo trasladó a Santiago; otros dos tripulantes fueron rescatados por el buque “Shaphire” y otros dos desaparecieron. Todos estos tripulantes se habían lanzado al agua.

Sobre las 13:00 h. El buque “Don Inda” arrió su embarcación auxiliar tras llegar a la zona y rescató a 14 de los tripulantes, que fueron trasladados hasta el buque de Salvamento Marítimo. El helicóptero del SAR portugués rescató a otros cinco tripulantes y los trasladó hasta Santiago.

El buque “Kea” terminó por hundirse sobre las 13:30 h, aunque las labores de búsqueda de los dos desaparecidos continúan en la zona con el buque “Don Inda” y los helicópteros desplegados.